Апшеронская узкоколейная железная дорога

Апшеронская узкоколейная железная дорога представляет собой крупнейший образец горной узкоколейной железной дороги на территории России и бывшего СССР. Она расположена в Апшеронском районе Краснодарского края и оперирует колеей 750 мм, управление которой сосредоточено в Апшеронске.

Исторический путь дороги начался с открытия первого участка в 1927 году. Изначально основное назначение узкоколейки было связано с вывозом лесоматериалов и обслуживанием местного лесопромышленного комплекса, который был создан в Апшеронске в 1920-е годы на фоне освоения ценных широколиственных лесных массивов региона.

Значительное развитие получила горная линия от станции Черниговская до Шпалореза (позднее переименованной в Отдалённый). Полностью этот участок был введен в эксплуатацию в 1940-х годах, и посёлок Отдалённый стал ключевым, самым удаленным населённым пунктом и южным опорным центром лесозаготовок того периода.

В период 1942–1943 годов Апшеронский район оказался в зоне оккупации немецкими войсками, что сопровождалось оборонительными действиями в долинах рек Пшеха и Курджипс. Важным эпизодом стало противодействие партизан, которые дважды взрывали железнодорожный мост через реку Сухая балка в Гуамском ущелье, что препятствовало продвижению захватчиков через Кавказский заповедник в направлении Сочи.

Послевоенный период ознаменовался восстановлением разрушенных участков. В 1950–1960-е годы продолжалось расширение полотна — от станции Темнолесская до Гузерипля (Адыгея) и дальнейшее продвижение вглубь гор от Шпалореза. К 1960-м годам общая протяжённость Апшеронской железной дороги превысила 80 километров, что обеспечило ей статус самой протяженной горной узкоколейки в России и СССР.

Однако в 1970-е годы лесозаготовительная отрасль утратила своё доминирующее значение, и дорога начала процесс постепенного упадка. В 1980-е годы произошло затопление полотна участке от Самурской до Гуамки во время наводнения.

Ключевой этап реорганизации произошел в 2010 году, когда узкоколейная железная дорога была передана в управление восстанавливающемуся Апшеронскому ДОК, ранее принадлежавшему ОАО «Апшеронсклеспром». В этом же году были демонтированы пути участков Апшеронск — Самурская и Самурская — Черниговская. На начало 2010-х годов протяжённость дороги составила 37 км.

По состоянию на 2020 год узкоколейная железная дорога функционировала как ключевой узел сообщения для ряда сельских поселений Апшеронского района, включая Десятый Километр, Кушинку, Новый Режет, Тубы и Шпалорез (Отдалённый). Грузовые перевозки, включая вывоз леса, сохранялись круглогодично, с погрузкой на станциях Кушинка и Тубы. Кроме того, с апреля 2018 года на действующем протяжении начали курсировать туристические составы «Шпалорез Экспресс», а также организована возможность аренды специального поезда для экскурсий.

Отдельно стоит отметить Гуамское ущелье. В 2011 году участок был разрушен оползнем, и движение было восстановлено лишь к 2017 году. Сегодня в ущелье функционирует туристический тепловоз ТУ8 — 0427 с вагонами ПВ40 и дрезины. Пассажирам рекомендуется воспользоваться организованным маршрутом до остановки Урочище Монахово, так как пешее передвижение признано небезопасным. Далее возможен пеший переход по недействующей ветке в сторону Мезмая (около 8 км).

Подвижной состав, эксплуатируемый к 2020 году, включал, среди прочего, локомотивы ТУ4 (например, «Шпалорез Экспресс»), ТУ6П, ТУ7, ТУ7А, а также тепловоз ТУ8 и вагоны-платформы.

Более глубокое изучение истории Апшеронской узкоколейной железной дороги возможно в музее в селе Черниговское, где экспонируются модели подвижного состава и исторические фотографии. В 2020 году был выпущен документальный фильм, посвящённый этой уникальной транспортной артерии, под названием «Выход из Матрицы».